La puberté avant l'heure

Alors que la puberté intervient de plus en plus tôt, les scientifiques peinent à expliquer ce phénomène. Après avoir pointé du doigt l’influence des régimes alimentaires particulièrement riches, le manque d’activité physique ou encore une exposition à des composés chimiques, ils avancent aujourd’hui une hypothèse génétique. Ces recherches sont d’autant plus intéressantes que l’apparition précoce de caractéristiques sexuelles est considérée comme un facteur de risque du cancer du sein.

Selon une étude publiée dans la revue Pediatrics¹ en avril 1997, la puberté apparaît de plus en plus jeune chez les filles. L’âge moyen de développement de la poitrine et d’apparition des poils pubiens se situe à un peu plus de 9 ans pour les fillettes de type caucasien et à 8 ans pour les Afro-américaines. Menée sur 17 077 filles, cette étude abaissait considérablement les critères qui étaient alors en vigueur. Les auteurs appelaient ainsi les pédiatres à revoir leurs définitions d’une puberté anormalement précoce.

Plus récemment, une étude² de l’Université de Bristol conduite sur 14 000 enfants arrivait aux mêmes conclusions. Une fille sur six présentent des signes précoces de puberté dès l’âge de huit ans contre une fille sur cent lors de la précédente génération.

Comment expliquer ce rajeunissement de l’âge pubère ?

L’obésité, les produits chimiques et le sexe à la télé

Pour expliquer ce développement précoce, les hypothèses sont nombreuses et parfois surprenantes ; on peut citer :

• Le surpoids et l’obésité induits par un régime alimentaire trop riche³ ;
• L’exposition à des hormones sexuelles ou phéromones émanant d’hommes sans lien de parenté⁴ ;
• Le stress induit par une famille monoparentale⁴ ;
• L’augmentation d’images sexuellement explicites à la télévision qui aurait une influence sur la maturité sexuelle comme la nourriture suscite la salivation⁵ ;
• L’exposition à des produits chimiques volatiles utilisés dans la fabrication de différents plastiques qui imitent les effets des estrogènes (hormones sexuelles féminines)⁶.

Mais peut-on tout expliquer en se focalisant sur des facteurs environnementaux ? La génération hamburgers, sex on TV et consoles de jeux n’est-elle pas la proie d’autres influences favorisant l’apparition de caractéristiques sexuelles ? Si, selon le Pr. Fred Kadlubar qui avance une origine génétique.

Le gène responsable n’est pas celui qu’on croit

Présentée lors du congrès annuel de l’American Association for Cancer Research (AACR), le Pr. Kadlubar rapportait les résultats d’une étude conduite sur 192 jeunes filles âgées de 9 à 10 ans. Son hypothèse préalable visait à déterminer le ou les gènes responsables des niveaux hormonaux d’estrogènes, selon toute vraisemblance responsable de l’apparition précoce de caractères sexuels. Mais aux vues des résultats, aucun lien de ce type, si théoriquement incontestable, n’a été mis en évidence !

Les chercheurs auraient identifié un autre responsable : un gène produisant une enzyme du foie responsable de dégradation de la testostérone. 90 % des filles ayant deux copies de cette variation génétique appelée CYP3A4*1B/1B présentaient un développement de leur poitrine dès neuf ans et demi contre seulement 56 % de celles n’ayant qu’une copie et 40 % ne possédant pas cette caractéristique génétique. Contrairement aux précédentes études, ces résultats sont indépendants de l’origine ethnique des jeunes filles.

Selon les auteurs de cette étude, la production d’estrogènes et la diminution de la concentration en testostérone induite en partie par ce gène seraient à l’origine des bouleversements hormonaux entraînant le développement de la poitrine. Cette découverte est importante car une puberté précoce est considérée comme un facteur de risque de cancer du sein.

Une puberté précoce est un facteur de risque du cancer du sein

De précédentes études⁸ ont déterminé une puberté précoce comme un facteur de risque de cancer du sein. Ainsi les prochaines étapes de cette recherche apparaissent dès maintenant multiples :

• Serait-il utile dans le futur de procéder à un dépistage génétique de cette caractéristique pour retarder l’apparition de la puberté chez certaines jeunes filles en surveillant particulièrement la réduction d’autres facteurs de risques tels qu’une alimentation trop riche ou un manque d’exercice, etc... ?
• Ce gène a-t-il la même influence sur le développement sexuel des jeunes garçons ?

Avant que de plus amples recherches ne permettent de répondre à ces questions, les chercheurs recommandent déjà de limiter le temps passé par votre enfant devant la télévision en l’encourageant à pratiquer une activité sportive tout en limitant ses visites au fast-food…

David Bême

1 - Pediatrics 1997 Apr;99(4):505-12
2 - Paediatr Perinat Epidemiol 2001 Jan;15(1):74-87
3 - Pediatrics 2000 Jul;106(1):E14 - Br J Cancer 1999 Apr;79(11-12):1907-11
4 - Child Dev 2000 Mar-Apr;71(2):485-501
5 - Adolescence 2000 Winter;35(140):799-811
6 - Nature. 1999 Oct 21;401(6755):763-4
7 – Proceeding of the AACR, Vol.42, March 2001
8 - Cancer Causes Control 2000 May;11(5):451-8

La poussée des poils

La poussée des poils

Moustache, barbe, poils pubiens et poils aux bras

Durant la puberté, le corps, stimulé par des hormones sexuelles dites androgènes, se couvre de poils selon une organisation déterminée : tout d'abord les poils pubiens, en triangle pour les filles, ou descendant du nombril vers la verge pour les garçons, et les poils aux aisselles. Puis les poils qui couvraient déjà jambes et bras s'épaississent ; pour les garçons, des poils poussent au centre du torse et autour des mamelons. Enfin sur les visages masculins se développent moustache et barbe, tandis que, parfois, les filles voient apparaître un fin duvet au même emplacement.

L'épilation et le rasage : un choix, pas une obligation

Selon vos traditions, la mode, ou votre goût personnel, vous ferez disparaître une partie de cette pilosité.

Pour les femmes, il existe plusieurs techniques : l'épilation à la cire froide ou chaude, le rasage (déconseillé parce qu'il renforce les poils à la repousse), les crèmes dépilatoires (à manier avec précaution pour ne pas irriter la peau fragile des aisselles ou du pubis). Certaines d'entre vous, à la pilosité plus dense, devront s'épiler fréquemment les jambes et décolorer le duvet sur leur visage. Vous effectuerez ces soins vous-même ou vous aurez recours à une esthéticienne.

Vous, les garçons, vous n'aurez que le souci de garder ou non votre barbe et votre moustache. Pour l'entretenir, vous utiliserez un rasoir électrique ou mécanique (plus précis pour un rasage partiel), en prenant garde de ne pas irriter la peau de votre visage avec des savons ou des lotions de mauvaise qualité.

Transpiration, et hygiène corporelle

À partir de la puberté, le corps sécrète diverses substances à l'odeur prononcée : lavez-vous quotidiennement, en apportant un soin particulier à l'appareil génital externe et aux aisselles, afin d'éliminer sueur, sébum ou, pour les filles, sécrétions vaginales. Par contre, inutile de savonner le vagin qui est " autonettoyant ".

Méfiez-vous des vêtements ou des chaussures qui font transpirer (slips en synthétique, chaussures de sport, jogging en nylon, etc.…). À la mauvaise odeur qu'ils donnent à votre peau s'ajoute un autre inconvénient : les mycoses, des champignons microscopiques qui provoquent des brûlures ou des démangeaisons.

Prenez particulièrement soin de votre visage ; il arrive qu'il " bourgeonne " et se couvre de boutons : l'acné juvénile se soigne, à condition de respecter le traitement qui est long. N'hésitez donc pas à consulter votre médecin.

Faire part, tout un art...

Après l'annonce de votre mariage à vos proches et à votre famille, vient le temps d'inviter officiellement tous vos convives. Du plus traditionnel au plus original, le faire-part de mariage se décline sous de nombreuses formes. Une seule règle : donner la bonne date !

Véritable signature, le faire-part est un avant goût de votre journée de célébration. Lorsque vos invités ouvriront l'enveloppe, ils pourront éventuellement reconnaître le style donné à votre union : sobre et chic, originale, tendance... Le choix du petit carton d'invitation a donc toute son importance.

Envoyer le faire-part

N'attendez pas le dernier moment pour convier vos invités car il serait dommage de voir du monde manquer le jour J en raison d'une annonce tardive. Le délai raisonnable pour l'envoi du faire-part est de 2 à 3 mois avant la date de l'union mais si certains de vos proches résident à l'étranger, n'hésitez pas à les prévenir un peu avant.

De même, prévoyez aussi un peu de marge auprès de l'imprimeur : "Afin de vous éviter tout stress, estimez largement les délais d'impression communiqués par votre fournisseur. Personne n'est à l'abri d'un retard ou d'un imprévu", recommande Anne-Sophie Lesage dans son livre "Mon wedding planner de poche".

Faire-part : dîner, vin d'honneur...

Le faire-part a une double vocation : annoncer votre union et préciser à vos invités s'ils sont conviés à votre mariage, uniquement au vin d'honneur ou au dîner ainsi qu'à l'éventuel brunch du lendemain. Afin de déterminer cela, il est donc essentiel de réfléchir en avance à votre liste d'invités.

Par ailleurs, l'usage veut que ce soient les grands-parents maternels ; les grands-parents paternels puis les parents, qui annoncent le mariage de leurs petits-enfants et enfants. Mais, il est de plus en plus fréquent que ce soient les mariés eux-mêmes qui s'en chargent (surtout si c'est vous qui financez votre mariage).

Faire-part : Jouez avec les formules !

Avant de vous lancer dans la poésie, listez les informations à mentionner sur vos cartons : noms des invitants, date et adresses des différents lieux (mairie, cocktail...), style vestimentaire exigé ou non... Puis amusez-vous avec :

Les formules classiques "Monsieur et Madame Dupont ont l'honneur de vous faire part du mariage de leurs enfant Alice et Edouard" ;

Les formules contemporaines "Anne et Marc ont la joie de vous convier à leur mariage" ;

Les formules originales "Vous avez envie de voir Cécile et Antoine bien habillés ? Alors venez le 27 juin à..."

Une annonce sous toutes ses formes

Si un faire-part rond peut être original, pensez aussi au choix des enveloppes avant d'investir dans une forme extravagante. "Créateurs de faire-part et sites spécialisés sur internet rivalisent de créativité et proposent un large choix de couleurs, motifs et formats", poursuit Anne-Sophie Lesage.

Vous pouvez aussi tenter une création personnalisée mais rappelez-vous qu'après l'amusement des premiers exemplaires, cela peut devenir fastidieux au-delà d'un certain nombre d'invitations.

Faire-part : Combien ça coûte ?

L'envoi du faire-part représente un sacré budget : pour une centaine d'invités, comptez environ 200 euros pour le faire-part, les enveloppes et les timbres. En ce qui concerne les quantités, prévoyez un faire-part par couple, plus un par célibataire soit une soixantaine pour 100 invités.

Une astuce consiste à prévoir un carton ne pesant pas plus de 20 grammes afin de bénéficier du premier tarif de La Poste pour un envoi en France soit, 0.58 EUR. A savoir, la Poste propose plusieurs timbres "spécial mariage" avec des modèles vous permettant d'insérer une photo de votre couple directement sur le timbre. Un premier message personnalisé donnant du "cachet" à votre annonce !

Sources :

Mon wedding planner de poche - Anne-Sophie Lesage - Editions Marabout 2009
Mariage en Ile de France 2008-2009 - Editions Petit Futé
Histoires d'envies, Agence d'organisation de mariages
La Poste

Fiançailles or not fiançailles ?

Les fiançailles sont un héritage ancien qui remonte à l'époque des Romains. Si aujourd'hui, la tradition n'est toujours pas passée de mode, les codes ont tout de même évolué. Bague ou pas, fête ou non, demande faite par lui ou elle… Voyons ce que les fiançailles représentent de nos jours.

Les fiançailles sont une première promesse que se font les amoureux. A travers elles, ils s'engagent à s'unir, dans un futur plus ou moins proche, par les liens sacrés du mariage. Attention, qu'on ne s'y trompe pas : si l'on fait une demande en mariage, on ne fait pas de demande de fiançailles. Et les fiançailles n'ont rien d'officiel. Elles ne sont reconnues ni par l'Église, ni par l'État et aucun document ne viendra officialiser cet engagement. En cas de ruptures des fiançailles, les anciens amants n'auront aucune démarche particulière à effectuer.

La demande en mariage

Autrefois, c'était le père du jeune homme qui présentait la demande aux parents de la future épouse. Aujourd'hui, les moeurs ont évolué et l'amoureux transit se débrouille tout seul pour faire sa demande auprès de sa bien-aimée. Une fois que celle-ci a accepté, le futur marié peut tout de même demander la main de sa petite-amie à son père, par tradition. Les fiançailles marquent alors le début des préparatifs du mariage qui a lieu, bien souvent, un an après la demande.

Si l'usage veut que ce soit l'homme qui fasse sa demande, avec l'émancipation de la femme, il n'est plus rare que certaines prennent le devant et demandent leur amoureux en mariage. Mais dans ce domaine, la parité est loin d'être atteinte. Alors, que les fleurs bleues qui rêvent au jour où leur moitié mettra un genou à terre se rassurent, les traditions ont la vie dure !

La bague de fiançailles

Noëlla Terrail, auteure du "Guide de l'organisation du Mariage"*, nous explique que la tradition de la bague de fiançailles remonte à l'époque romaine où la jeune fille recevait un anneau de fer ou d'or surmonté d'une pierre. Aujourd'hui, plus de 2000 ans plus tard, la coutume est toujours vivace et l'homme continue d'offrir une bague de fiançailles lors de sa demande en mariage. De nos jours, l'anneau symbolisant l'amour et la future union est souvent orné d'un diamant, emblème de pureté et de paix. Mais le rubis, le saphir, l'émeraude ou toute autre pierre précieuse peuvent également habiller la bague de fiançailles.

La femme n'offre pas de bague à son fiancé, l'échange des alliance se faisant le jour du mariage. Elle peut toutefois lui offrir un cadeau et laisser libre court à son imagination : une jolie montre, un petit week-end en amoureux... Il s'agit souvent d'un cadeau hors du commun, qu'elle n'offrirait pas, par exemple, à Noël ou à son anniversaire.

Rappelons enfin, qu'en cas de rupture des fiançailles, vous devez rendre bague et cadeau, d'autant plus s'il s'agit d'un bijou de famille.

Célébrer les fiançailles

Si les futurs époux ne sont pas obligés de célébrer leurs fiançailles, une petite fête peut tout de même être organisée. Ce sera l'occasion pour les deux familles de se rencontrer et de commencer à discuter de qui paiera quoi, lors du mariage. Traditionnellement, cette rencontre se fait chez les parents de la fiancée, mais la coutume a perdu un peu de sa force, si bien qu'aujourd'hui on peut parfaitement organiser la rencontre au restaurant.

De manière générale, la fête des fiançailles, si elle a lieu, est souvent intimiste et se fait en petit comité. Les amis proches peuvent être invités, mais cela se résume souvent aux parents, frères et soeurs, voire grands-parents. La fête doit rester intime et familiale et ne doit pas concurrencer le futur mariage. Mais aussi simple que peut être la célébration des fiançailles, elle peut également générer son lot de stress, surtout si les familles ne se sont jamais rencontré et si elles sont très différentes. Mais tout le monde doit garder à l'esprit que si les fiançailles annoncent une union prochaine, elles symbolisent également le rapprochement de deux familles qui n'en formeront bientôt plus qu'une !

* Guide de l'organisation du Mariage,
Noëlla Terrail,
Marabout

Les plus belles demandes en mariage

Rien de plus romantique qu'une demande en mariage. Encore faut-il qu'elle soit réussie... Dîner aux chandelles ou demande en direct à la télévision, il y en a pour tous les goûts. L'essentiel est que votre moitié dise oui !

Avant de faire sa demande en mariage, une question revient souvent : est-ce le bon moment ? Or, s'il y a bien un domaine qui ne mérite aucune comparaison c'est bien celui de l'amour. Vous pouvez donc vous lancer quand vous le désirez pourvu que vous soyez sûr(e) de vous et de vos sentiments.

Fiançailles et mariage

Souvent, la confusion règne entre fiançailles et mariage. Or, les demandes en fiançailles n'existent pas ! Les fiançailles sont en réalité le résultat d'une demande en mariage et représentent la déclaration d'intention de l'union. A savoir, il n'existe pas de document ou démarche officielle à entreprendre, les fiançailles ne sont ni un sacrement pour l'Eglise, ni une institution pour l'Etat. Selon la tradition, elles sont organisées environ un an avant le mariage chez les parents de la jeune fille, après avoir annoncé aux familles le projet de mariage.

Si aujourd'hui les fiançailles se célèbrent de moins en moins, elles permettent cependant aux deux familles de se rencontrer et de préparer le mariage. Concernant les cadeaux, l'homme offre généralement une bague de fiançailles (qui se porte à l'annulaire gauche où passe une veine directement reliée au coeur, comme la future alliance), mais l'échange des anneaux est réservé au jour du mariage. Si la femme souhaite offrir un cadeau, ce sera donc plutôt une montre ou des boutons de manchettes.

Une demande en mariage dans les règles de l'art

Nous sommes au 21^ème siècle et le père du jeune homme ne demande plus au père de la "promise" sa main ! Il reste pourtant fréquent que le futur époux consulte le père de sa dulcinée, histoire de mettre les formes.

Quant à la demande à genoux avec une bague de fiançailles, généralement un diamant symbole de pureté, elle continue de faire rêver les demoiselles. L'idéal reste la déclaration au restaurant, lors d'un pique nique champêtre, sur une gondole à Venise ou encore sur une plage déserte...

Les demandes en mariage les plus folles 

En montgolfière, dans un avion, en direct à la télévision... Les hommes ne manquent pas d'audace et de créativité pour déclarer leur flamme. Pour les moins téméraires, il existe désormais des agences événementielles spécialisées dans les déclarations originales.

L'entreprise ApoteoSurprise propose ainsi des prestations personnalisées comme une demande en présence d'un magicien (290 euros), à bord d'une limousine (490 euros), au Musée Grévin (1 490 euros) ou même dans les airs... "Alors que vous déjeunerez dans un manoir, une patrouille de voltige aérienne apparaîtra dans le ciel pour y dessiner un immense coeur en fumigène", précise le site de l'agence qui facture tout de même 15 900 euros cette mise en scène pour le moins vertigineuse.

Quand la femme fait sa demande en mariage...

Histoire de donner un grand coup de balais aux traditions, certaines femmes demandent leur Jules en mariage. C'est original, mais attention à ne pas forcer l'autre car quand il s'agit de sauter le pas, nos martiens de conjoints ont souvent besoin de temps. Patience... avec 256 000 unions célébrées en France en 2009*, il est probable que vous soyez bientôt la prochaine à dire "OUI" !

Sources :

* INSEE 2010(Institut National de la Statistique et des Etudes Economiques)
Guide de l'organisation du mariage - Noëlla Terrail - Editions Marabout 2008